<커피와 문화> 5. 20세기 초 이탈리아: 에스프레소 바의 일상화

 

<커피와 문화> 5. 20세기 초 이탈리아: 에스프레소 바의 일상화

에스프레소는 단순한 커피가 아닙니다.
그것은 이탈리아인의 리듬이자, 도시의 박동이었습니다.
짧고 진한 한 모금 안에 하루의 리듬, 인간관계, 그리고 삶의 태도가 모두 담겨 있었죠.

 

새로운 시대, 새로운 커피

19세기 말~20세기 초, 이탈리아는 산업화와 도시화의 물결 속에 있었습니다.
공장은 밤낮없이 돌아가고, 도시는 빠르게 확장되었습니다.
그 속에서 사람들은 더 이상 긴 시간을 들여 커피를 마실 여유가 없었습니다.

이때 등장한 것이 바로 **‘에스프레소(Espresso)’**입니다.
단어의 어원은 express—“빠르게”, “즉시 추출된”이라는 뜻에서 비롯되었습니다.
1901년, 루이지 베체라(Luigi Bezzera) 가 고압 증기를 이용해 단시간에 커피를 추출하는 에스프레소 머신을 발명했습니다.
이것이 오늘날 우리가 알고 있는 ‘에스프레소의 시작’이었죠.

 

 

서서 마시는 문화의 탄생

이전까지의 카페는 손님이 앉아서 신문을 읽고, 대화를 나누는 공간이었습니다.
하지만 에스프레소 바는 달랐습니다.

이곳에서는 대부분의 손님이 서서 커피를 마셨습니다.
이유는 단순했습니다.
“빠르고 진하게, 그리고 저렴하게.”

직장인과 노동자, 학생들은 출근길에 바에 들러
“운 카페, 페르 파보레!(Un caffè, per favore!)”
라고 주문하고, 단 30초 만에 추출된 커피를 한 모금에 마셨습니다.
잔을 내려놓고 바로 일터로 향하는 그 짧은 동작이,
이탈리아 도시의 리듬과 효율을 상징하게 되었습니다.

 

 

에스프레소 머신의 진화

초기의 머신은 거대한 황동 기계였습니다.
기압이 일정하지 않아 맛이 불안정했고, 추출 온도도 높았습니다.
하지만 1938년, 아킬레 가기아(Achille Gaggia) 가 혁신적인 레버식 에스프레소 머신을 개발하면서 상황이 바뀌었습니다.

이 장치는 9기압의 압력으로 커피를 추출해,
표면에 크림처럼 형성되는 **크레마(Crema)**를 만들어냈습니다.
그 순간, 에스프레소는 단순한 ‘빠른 커피’에서
‘완벽한 기술이 만든 예술’로 변신했습니다.

 

 

 

바리스타, 기술에서 예술로

이탈리아에서 **바리스타(barista)**는 단순한 직업이 아니었습니다.
그들은 기계의 리듬을 알고, 손님의 기분을 읽을 줄 아는 작은 예술가였습니다.
한 잔의 에스프레소는 바리스타의 손끝에서 태어나
손님에게 건네질 때 이미 하나의 ‘작품’이 되었습니다.

• 손님이 들어오면 인사 대신 눈빛으로 “늘 마시던 걸로?”
• 추출 시간은 정확히 25초,
• 잔은 미리 데워져 있고,
• 크레마는 두께가 균일해야 했습니다.

이 짧고 집중된 의식이, 하루의 시작을 정돈하는 이탈리아식 루틴이 되었습니다.

 

카페가 아닌 ‘바’

이탈리아에서는 커피를 마시는 곳을 **‘카페(Caffè)’**라고 부르지 않습니다.
대부분 **‘바(Bar)’**라고 하죠.
커피와 함께 와인, 칵테일, 작은 빵이나 달콤한 브리오슈까지 함께 즐기는
복합적인 사회 공간으로 발전했기 때문입니다.

바에서는 신문을 읽는 사람, 친구를 기다리는 사람,
그리고 바리스타와 짧은 대화를 나누는 단골들이 어우러집니다.
그 안에서 커피는 단순히 카페인이 아니라, 인간관계의 매개체였습니다.

 

한 잔의 미학 – 에스프레소의 규칙

이탈리아에서는 커피에도 법칙이 있습니다.

1. 에스프레소는 30ml를 넘지 않는다.
2. 설탕은 넣을 수 있지만, 우유는 절대 금지.
3. 커피는 2분 이상 테이블에 머물지 않는다.
4. 아침 11시 이후 카푸치노 금지.
   (이탈리아인에게 우유 커피는 ‘아침식사용’이기 때문입니다.)

이 규칙은 강요가 아니라,
오랜 시간 쌓인 미학적 합의에 가깝습니다.
커피를 향한 존중이 생활의 예술로 승화된 셈이죠.

 

 

현대의 이탈리아 바 문화

오늘날에도 이탈리아의 바 문화는 거의 변하지 않았습니다.
로마, 밀라노, 나폴리, 피렌체 어디를 가도
아침이면 거리마다 커피잔 부딪히는 소리와 바리스타의 인사가 들립니다.

특히 남부 나폴리에서는
진한 로스트와 묵직한 향이 강조된 ‘나폴리식 에스프레소’가 사랑받고 있습니다.
반면 북부 밀라노에서는
좀 더 부드럽고 세련된 향의 블렌드가 인기를 끌죠.

각 지역은 자신만의 커피 철학을 가지고 있고,
그 다양성이 이탈리아 커피 문화를 더욱 풍요롭게 만들었습니다.

 

한 잔 생각

이탈리아의 에스프레소 바는
시간을 절약하는 공간이 아니라, 순간을 완성하는 공간이었습니다.
짧은 한 모금이지만, 그 안에는 삶의 농도와 품격이 담겨 있었죠.

우리가 하루 중 커피 한 잔을 마실 때 잠깐 멈추는 그 순간—
그것이 바로 이탈리아 사람들이 수백 년간 지켜온 커피의 철학입니다.

☕ 에스프레소는 빠름의 상징이 아니라,
‘지금 이 순간을 온전히 마시는 법’을 가르쳐준 한 잔이었습니다.

 

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